Les výrazně ovlivňuje mikroklima, proudění a zadržování vody v krajině. Chladící efekt lesa je dobře patrný v horkých letních dnech, kdy je teplota v lese výrazně nižší než v okolních otevřených plochách. Energie slunečního záření způsobuje výpar z půdy i stromů (evapotranspiraci) a tento proces způsobuje ochlazování lesa. Uvnitř lesa je také výrazně nižší rychlost proudění vzduchu při větru než v otevřené krajině. Vsak vody do půdy (infiltrace) je v lese výrazně zvyšován preferenčním prouděním v kanálcích podél kořenů, které označujeme jako makropóry. Důležitou roli při infiltraci i výparu z lesní půdy hraje množství a kvalita opadu stromů.
Při deštích les
- doplňuje zásoby podzemní vody (snížením povrchového odtoku, zvýšením infiltrace a distribuce vody v půdě),
- redukuje riziko vzniku povodní.
V suchém období les
- pomalu vodu uvolňuje
- doplňuje prameny,
- udržuje vodu ve vodních tocích
- celkově zvyšuje dostupnost vody.
V souvislosti se změnami klimatu a hledáním strategií pro zmírnění jejich dopadů je potřeba podrobněji znát vliv lesa na koloběh vody a teplotní profil v krajině. Cílem našeho monitoringu je právě přispět k poznání hydrologického a mikroklimatického efektu lesa. Uvnitř různých porostů měříme vlhkost půdy, půdní potenciál (energii, jakou je voda v půdě držena), vlhkost vzduchu, směr a rychlost proudění vzduchu, podkorunové dešťové srážky a ovlhčení listů. Ve vrtech kontinuálně sledujeme úroveň hladiny podzemní vody. Měříme přízemní teplotu vzduchu a teplotu ve 2 m nad zemí, dále také teplotu půdy v různých hloubkách pod povrchem. Chování samotného lesního porostu (přírůsty či naopak smršťování stromů v období sucha) měříme pomocí přírůstometrů (dendrometrů).
